양양읍에서 약 18km에 위치한 어성전 칡소폭포는 기암과 반석이 조화롭게 어우러져 있어 아름다운 비경을 자랑한다.
또한 물이 유난히 맑아 1급수에서만 사는 열목어의 서식지로, 강원특별자치도 기념물 67호로 지정돼 보호받고 있는 곳이다.
주변 산림은 누구나 누리고 느낄 수 있는 국민의 숲으로 지정되어 있으며, 산림문화 활동을 체험하는 산림교육관과 등산로가 갖추어져 있다.
단, 문화재보호구역(열목어)이므로 하천 내 취사, 야영, 수영, 물고기 잡이는 금지되고 있다.
전설이 숨겨놓은 비경
“얼룩얼룩한 무늬의 범상치 않은 덩치.
호랑이인지 멧돼지인지 헷갈릴 만큼 기괴한 칡소가 폭포로 떨어졌다.
그 덩치가 어찌나 큰지 ‘풍덩’ 소리가 아니라 ‘쿵’하는 무서운 메아리가 어성전 마을을 통째로 울렸다.”
칡소를 본 게 언제인지는 모르나 오래전부터 구전으로 내려오는 전설.
덕분에 계곡의 이름은 지금도 칡소폭포라 불린다.
하지만 으스스 한 명칭과 다르게 한없이 영롱하게 떨어지는 폭포.
언제 그런 일이 있었냐는 듯 1급수의 투명한 구슬들이 보석처럼 쏟아진다.
칡소보다는 전설의 유니콘이 살고 있을 것 같은 고귀한 경치.
어쩌면 이 아름다움을 지키려 그토록 무서운 전설이 생겼는지도 모르겠다.
